在人们的观念中，湖南是典型的“水资源大省”，境内的洞庭湖吞吐长江水，接纳湘、资、沅、澧四水，水资源总量居全国前列。然而今年入秋以来历史罕见的持续干旱，却让人们不得不对湖南的水情重新认识。

    进入９月份以来，湖南省迎来了持续２个多月的罕见大面积干旱。据湖南省防办１２月上旬的统计，全省３１个县（市、区）不同程度受旱，农作物受旱面积６００多万亩，因旱造成８．３万多人、４万多大牲畜出现临时饮水困难，１５００多座水库、１５万处山塘干枯。

    进入１２月以来，记者在湘江长沙段看到，很多地方河床浅露，河水污染明显加重，往日千帆争流的场面已然不再。据介绍，江河水位的持续偏低，已危及湘江沿线部分城市用水安全。由于江河流量严重偏少，水体的自净能力下降，水体污染加重。

    干旱日益严峻，而作为抗旱“本钱”的农田水利基础设施却尽显疲态。杂草丛生的水沟、垮塌淤塞的渠道、年久失修的排灌机埠……穿行于干旱下的三湘大地，记者深切感受到了农田水利基础设施的严重“透支”。

    由于水利基础设施功能发挥不正常，作为湖南省最重要农区的洞庭湖区农业综合生产能力受到制约。今年４━５月份，洞庭湖区旱情并不算严重，但到处稻田缺水，棉田干裂。华容县农业局局长杨学武告诉记者，去年全县１７万亩中稻有８万亩因干旱严重减产，今年有５万亩油菜因秋旱无法种下去。

    据湖南省防办抗旱处处长严乐军介绍，为了缓解日益严重的旱情，湖南省已从１１月１０日起加大湘江上游最大水库——东江水库的发电泄流量，为湘江中下游补水，以确保沿岸城市居民饮用水。１２月中旬，随着旱情的进一步加剧，湘江长沙段水位再创历史新低，湖南省再次加大东江水库泄流量。

    但从目前湖南的旱情来看，依靠水利工程放水保障抗旱具有很大的不确定性。东江水库是湘江上游的多年调蓄水库，如果长期保持较大的下泄量，不仅可能对水库今后数年的调节能力产生影响，而且可能直接影响到湘南电网的正常供电。

    “对近年来湖南出现的干旱必须引起高度重视！”湖南省气象局副局长潘志祥认为，分析湖南干旱成因，必须放到全球气候变暖的大环境下考量。近几十年来，太平洋上的“拉尼娜现象”出现了１１次，有１０次给湖南造成了严重旱情。

    记者从湖南省气象部门了解到，在今年干旱之前的２００４年，湖南也曾出现超过５０年一遇的特大干旱。两次旱灾之间仅仅相隔４年，而且干旱的影响都远远超出了以往人们想像的范围，不仅对农业生产和居民饮用水带来威胁，更带来河流枯水航运中断，煤、油运输困难等一系列的问题。这些因干旱而带来的新问题，对习惯于防汛优先于抗旱的水资源大省湖南来说，无疑将是一个严峻的考验。