从毛恩友走过的人生历程中，我们不难看出他的那种勇担责任不言退的气魄与坚韧。1996年5月，由于全国经济银根紧缩，毛恩友执掌的德宇集团遭遇寒流。德宇集团在建的德宇大酒店无奈停工。

　　在毛恩友的字典中，似乎没有“退”这个字。但国家银根紧缩，企业举步维艰：443名员工的生计需要维持；企业内部的到期债券和集资款急需兑付；500多债权人所形成的潜在危机……要化解矛盾和危机，又谈何容易？而且，随着大楼的被迫停工，非议也如影随形地来了。

　　面对这些，毛恩友没有退缩，而是与公司其他负责人一道挨家挨户做工作、听意见。仅仅3天时间，同样生活艰难的员工们通过亲友借款等各种途径，筹资300多万元，同时，通过招商引资、置换资产，德宇商 贸城一楼引来了“麦当劳”、“金利来”、珠宝城等知名品牌，化解了各种矛盾，企业逐步渡过了难关。

　　2004年5月，毛恩友辞去了长达16年的德宇集团法人职务，2007年2月，又辞去了鼎城区供销社党委书记。可是，他勇担责任的坚韧没有变，而是去更好地领办民营企业，首创名苑、首创大厦、九重天花园、假日大厦，这些市民青睐的项目都出自他的手笔。2007年3月，在湖南九重天实业集团股份有限公司筹委会上，不是与会企业中任何一家企业法人的毛恩友，被推选为董事局主席。

　　作为一名连任三届的市人大代表，毛恩友积极参与谏言，与其他代表提出了促进一江两岸共同繁荣，对桥南火灾后的市场重建的思考，以及政府在市场管理中的角色定位等合理化建议被采纳，还在工业常德的思路下，积极寻求合作伙伴，投资３．5亿元在德山开发区打造全省最大的高（中）密度纤维板生产线项目。